À l’approche du 1er juillet, le moment est venu non seulement de réfléchir à notre histoire commune, mais aussi de célébrer les réalisations qui façonnent l’avenir du Canada. En ce jour de fête du Canada, nous avons de quoi être fiers. L’une de nos réussites les plus marquantes est notre leadership mondial en sciences médicales, en particulier dans le domaine de pointe de la recherche sur les isotopes médicaux, pierre angulaire de l’avenir des soins contre le cancer. Notre force dans ce domaine reflète l’excellence scientifique ainsi que les valeurs profondément canadiennes de collaboration, d’égalité et de communauté. Comme l’écrit James Scongack, président du Conseil canadien des isotopes nucléaires, le Canada détient « toutes les pièces du puzzle ». En cette fête du Canada, rappelons-nous que c’est grâce à notre unité – d’un océan à l’autre – que nous pouvons rassembler ces pièces pour stimuler l’innovation et servir de phare d’espoir dans la lutte mondiale contre le cancer.
Kevin Bosch, Président
Le Centre Pearson
Pam Damoff, PDG
Le Centre Pearson
par James Scongnack
Le Canada s’est toujours distingué en matière d’innovation dans le domaine de la santé. De l’invention de l’insuline à la production du premier stimulateur cardiaque, notre héritage se définit par l’excellence scientifique au service du bien public. Aujourd’hui, cet héritage entre dans une nouvelle ère, une ère qui tire parti de l’innovation sanitaire du Canada combinée à son leadership dans les technologies nucléaires.
L’industrie canadienne des isotopes médicaux est l’une des plus grandes réussites du pays. Elle est à la tête de la production, de la recherche et du développement à l’échelle mondiale depuis plus de 70 ans. Elle a mis en place l’un des écosystèmes de production d’isotopes médicaux les plus sophistiqués et les plus favorables au monde. Le tout premier traitement du cancer au cobalt 60 a eu lieu au Canada en 1951 à l’hôpital Victoria de London (Ontario), marquant une étape importante dans les soins du cancer au niveau mondial. Aujourd’hui, le Canada continue de jouer un rôle de premier plan en fournissant plus de 80% de l’approvisionnement mondial en cobalt 60 et en produisant des dizaines d’isotopes pour les patients du pays et de l’étranger. Avec une chaîne d’approvisionnement solide, une forte expertise scientifique et clinique, une infrastructure de classe mondiale, des investissements continus dans la recherche et le développement des compétences, et un réseau croissant d’entreprises, le Canada est bien placé pour continuer à mener le monde vers la prochaine génération d’innovations en matière d’isotopes et façonner l’avenir de la médecine nucléaire.
Afin de renforcer le leadership du Canada dans ce domaine et de traduire les innovations émergentes en impacts concrets, plus de 400 leaders canadiens et internationaux se sont réunis à Toronto les 12 et 13 juin pour le 2025 Canadian Radiotheranostics Leaders’ Summit, le seul événement pancanadien de ce type. Organisé par le Conseil canadien des isotopes nucléaires (CCIN) et un consortium de centres universitaires (University Health Network, London Health Sciences Centre, BC Cancer et Centre for Addiction and Mental Health), en partenariat avec le Canadian Medical Isotope Ecosystem (CMIE), le Sommet des leaders a réuni des experts de l’industrie des isotopes, des représentants du gouvernement, des cliniciens, des chercheurs, des leaders autochtones, des étudiants, des défenseurs des patients et bien d’autres encore, afin d’élaborer une stratégie unifiée pour faire progresser le rôle du Canada dans l’innovation en matière d’isotopes et améliorer l’accès équitable aux traitements et aux diagnostiques qui sauvent des vies. Le message était clair : le Canada est prêt à jouer un rôle de premier plan, et nous le faisons en équipe.
Au centre de ces discussions se trouvait le leadership du Canada en matière de radiothérapie, un domaine émergent qui associe l’imagerie diagnostique à une thérapie ciblée par radio-isotopes. En permettant aux cliniciens d’identifier et de cibler précisément les cellules cancéreuses, tout en limitant les dommages causés aux tissus sains, la radiothéranostique change l’avenir des soins du cancer et offre une lueur d’espoir aux patients atteints de cancers difficiles à traiter.
Les produits radiothérapeutiques illustrent l’approche d’Équipe Canada, qui exige une coopération entre les disciplines et les secteurs d’activité. Du cœur à la clinique et au-delà, la radiothérapie nécessite une collaboration transdisciplinaire entre radio-oncologues, médecins et technologues en médecine nucléaire, radiologues, scientifiques de la radiation et de l’imagerie, ainsi qu’une infrastructure nucléaire dédiée et une chaîne d’approvisionnement hautement spécialisée.
L’excellence du Canada en matière d’isotopes et son infrastructure de pointe l’ont placé à l’avant-garde de ce domaine émergent. Si l’innovation canadienne ouvre la voie, un effort national multisectoriel est nécessaire pour développer l’infrastructure, accroître la capacité de la main-d’œuvre et le développement des compétences, poursuivre les investissements dans la commercialisation et la recherche, et garantir un accès égal aux produits radiopharmaceutiques et aux examens diagnostiques tout en intégrant efficacement la radiothéranostique dans les soins du cancer.
Cette collaboration à l’échelle de l’écosystème arrive à point nommé. Les taux de cancer augmentent dans le monde entier et le marché mondial de la médecine nucléaire devrait dépasser 40 milliards de dollars américains d’ici 2033. Le Canada a la possibilité d’accroître son rôle dans la chaîne d’approvisionnement mondiale et de renforcer sa position sur la scène internationale. Il s’agit notamment d’élargir la position du Canada au sein de la communauté internationale de la santé en officialisant et en approfondissant ses contributions à l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) par le biais de l’initiative Rayons d’espoir. Lancée en 2022, l’initiative Rayons d’espoir aide les pays à revenu faible et intermédiaire à accéder aux infrastructures de radiothérapie, à l’imagerie diagnostique et aux soins contre le cancer. À ce jour, plus de 90 pays ont déjà signé pour participer et plus de 80 millions d’euros ont été collectés pour soutenir l’initiative. Cependant, alors que le fardeau annuel mondial du cancer devrait augmenter et que les projections estiment à 30 millions le nombre de nouveaux cas au cours des deux prochaines décennies, le monde compte sur le Canada pour mener la lutte mondiale contre le cancer. Plus de 70% des décès dus au cancer devraient survenir dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, qui ne reçoivent pourtant que 5% des dépenses mondiales consacrées aux soins contre le cancer. En tant que leader mondial dans le domaine des isotopes médicaux, le Canada a la responsabilité de renforcer l’accès dans les pays où les besoins sont les plus importants.
Le fier passé du Canada dans le secteur des isotopes médicaux a toujours été ancré dans les valeurs canadiennes fondamentales que sont l’égalité, la collaboration et la communauté. Pour assurer un avenir brillant à l’excellence canadienne en matière d’isotopes, il faudra non seulement continuer à innover, mais aussi mener une action nationale coordonnée.
À l’heure où le monde est à la recherche d’innovations évolutives et qui sauvent des vies dans le domaine des soins de santé, le secteur canadien des isotopes médicaux se distingue non seulement par son excellence scientifique, mais aussi par son esprit de collaboration. Le Canada possède toutes les pièces du puzzle : expertise scientifique et clinique, capacité de production et chaîne d’approvisionnement avancée. En unissant ces forces dans le cadre d’une collaboration d’un océan à l’autre pour assembler ces pièces, le Canada peut libérer tout son potentiel et continuer à façonner l’avenir des soins contre le cancer.
- 1. Straits Research. (2024). Nuclear medicine market size, share & ; trends analysis report by type (diagnosis, therapeutics), by application, by region, and segment forecasts, 2025-2033.
2. Organisation panaméricaine de la santé. (2024). Journée mondiale contre le cancer 2024 : Combler le fossé des soins.
Écrit par James Scongnack, président du Conseil canadien des isotopes. James a passé plus de 20 ans au service de Bruce Power, où il a occupé diverses fonctions de direction. Il est actuellement chef de l’exploitation et vice-président exécutif. En tant que président du Conseil canadien des isotopes nucléaires, il a fait preuve d’un leadership visionnaire depuis sa création. James est également président du Pediatric Oncology Group of Ontario (POGO) et se passionne pour l’avenir du traitement du cancer et de ses résultats. Il est fier d’être Canadien et croit que notre pays doit continuer à être un chef de file dans le domaine des isotopes médicaux et de la radiothéranostique.
